20世纪70年代，中药新剂型的研究向着“疗效显著、服用量少、毒副作用小，向速效、高效、长效”发展，这和章臣桂教授当时推崇的制剂科研工作思路不谋而合。

章臣桂教授带领的课题小组于1976年开始研发工作，根据传统中医药学理论以及自己与中药及药物剂型长期打交道的经验，立志研制出中药界的“硝酸甘油”。章臣桂教授一直坚持：“剂型不是做出来给大家看的，剂型是为药效服务的；中药的努力方向应该向服用剂量小，服用方便方向努力！”

在长达五年的研制过程中，章臣桂教授带领着课题小组从上百种活血化瘀药材中进行动物试验筛选，最终确定川芎和冰片作为处方，通过先进的提取分离技术和筛选工艺，经过对片剂、颗粒剂、滴丸等多种剂型的对比试验，以现代滴丸剂型，制成能够直达病灶、起效显著的速效救心丸。

该药物放在舌下就能快速融化，药效直达心脏，避免了口服药需要经过肠胃消化的“弯路”。1982年，速效救心丸成功上市，迅速凭借高效、速效、剂量小和服用方便等优点成为广大医患的“定心丸”。

作为首个中药产业化滴丸，药物研制成功仅仅是第一步，还要面临规模化生产这一巨大困难。在国内外没有先例的前提下，时任第六中药厂总工程师郭长源带领团队攻坚克难，研发了中国第一台具有自主知识产权、适用于规模化生产的4滴头滴丸机，后在1991年按照当时国际最先进的GMP标准（药品生产质量管理规范）打造出一个中药行业的模范车间，更在1997年成为全国首家通过GMP认证的中成药生产企业。

1993年，速效救心丸入选首批全国中医院必备的十五种急救药之一，先后获得天津名牌产品、国家中药保护品种、国家科学技术进步二等奖、天津市科学技术进步二等奖等多项荣誉，并入选“国家‘十二五’重大新药创制项目”“天津市现代中药大品种群系统开发项目”“天津市科技小巨人领军企业培育重大项目”“天津市现代中药新质生产力科技创新工程”等。

40余年间，作为中成药的杰出代表，速效救心丸不仅蕴含着千年岐黄之术的精髓，也通过了现代医学的严格验证和临床实践，以其快速缓解心绞痛、改善心脏功能的特点，展现了在急救上独特的价值。